Huyền Quang

I. LỜI NÓI ĐẦU:

Con người do ai sinh ra? Sanh ra rồi để làm gì và sẽ đi về đâu? Những câu hỏi này thường làm nhân loại băn khoăn, thắc mắc. Rất nhiều tôn giáo và triết học chủ nghĩa từ trước đến nay cũng đã tìm tòi và trình bày nhiều giả thuyết khác nhau nhưng hiện tại vẫn chưa thỏa mãn được tính hiếu kỳ của nhân loại. Vấn đề nhân sinh quan vẫn còn đè nặng trong trí óc của con người. Đạo Phật dùng đạo lý Luân Hồi để trả lời những câu hỏi trên và chỉ rõ địa vị con người trong đạo Phật như thế nào.

II. NHỮNG HIỂU LẦM VỀ NHÂN SANH QUAN:

Những hiểu lầm về nhân sanh quan bao gồm bốn thứ kiến chấp:

• 1. Chấp đoạn: Cho rằng con người chỉ có với hiện tại, chỉ thực sự có trong mấy mươi năm sống và khi chết là hết, những kiến thức hiểu biết không còn.
• 2. Chấp thường: Có người cho rằng sau khi chết tuy thân thể tiêu tan nhưng vẫn có một linh hồn bất tử, linh hồn ấy sẽ được lên cõi thiên đàng và mãi mãi hưởng những an vui khoái lạc (nếu tạo nhân lành trong hiện tại), hay sẽ bị đọa vào cõi địa ngục chịu khổ mãi mãi (nếu tạo việc ác).
• 3. Chấp thân trước không can hệ đến thân sau: Có người cho rằng dầu thân này chết sanh ra thân sau, nhưng thân sau ấy không liên can gì với thân trước.
• 4. Chấp luân hồi theo luật tiến hóa: Có người cho rằng sự vật luân hồi theo định luật tiến hóa (luôn luôn đi lên).

III. ĐỊNH NGHĨA LUÂN HỒI:

• Luân: Bánh xe
• Hồi: Quay tròn

Luân Hồi là sự thăng trầm mãi mãi của chúng sanh trong sáu cõi phàm (Lục đạo), lúc sanh ra làm trời, làm người, làm a-tu-la, súc sanh, ngạ quỷ, địa ngục... như bánh xe quay vòng không điểm dừng.

IV. SỰ LUÂN HỒI CỦA MỌI VẬT:

Lý luân hồi là một định luật chung của tất cả sự vật trên thế gian:

• 1. Thực vật: Như cây cam, do hột cây cam gieo xuống đất, mọc thành cây cam, và sanh ra trái có hột, đem hột ấy trồng thành cây cam; mãi mãi như vậy không bao giờ dừng nghỉ.
• 2. Nước (Mưa): Nước biển do khí nóng mặt trời bốc hơi lên, hơi gặp khí lạnh đọng lại thành mây, rồi rơi xuống thành mưa, nước mưa chảy ra biển, và bốc hơi lên; cứ tuần hành như vậy không bao giờ mất.
• 3. Sức nóng: Sức nóng chứa trong cây, tìm chẳng gặp, trông chẳng thấy, nhưng lấy hai cây cọ xát vào nhau một hồi lâu lại có lửa bật cháy. Lửa ấy đốt cây tạo thành thán khí, các cây khác hút lấy thán khí để chứa lại sức nóng như trước; cứ tuần tự như vậy thì lửa trong cây không bao giờ mất.

V. NGUYÊN NHÂN CỦA LUÂN HỒI:

Sự sanh tử luân hồi của con người do những nguyên nhân chính sau đây:

• 1. Sức mạnh của nghiệp: Con người sống ở trên đời luôn luôn tạo các nghiệp về thân, miệng, ý nghĩ. Những nghiệp này tiếp nối nhau tạo thành những sức mạnh dắt dẫn con người sau khi chết rồi phải đầu thai để sống một kiếp khác. Sức mạnh của nghiệp đó càng ngày được tăng cường nối tiếp. Có 4 loại nghiệp dẫn dắt đi đầu thai:
  • a. Tích lũy nghiệp: Nghiệp tạo ra trong nhiều đời trước và tích tụ lại.
  • b. Tập quán nghiệp: Nghiệp tạo ra trong đời hiện tại do những thói quen.
  • c. Cực trọng nghiệp: Những nghiệp quan trọng (đại thiện hoặc đại ác) có năng lực tác động mãnh liệt hơn hai nghiệp trước.
  • d. Cận tử nghiệp: Nghiệp lực tạo ra hoặc khởi lên khi gần chết.
• 2. Lòng tham sống sợ chết và luyến ái: Không ai không tham sống sợ chết, nên khi lâm chung cố hết sức bám víu vào sự sống. Vả lại tư tưởng luyến ái chưa được thoải mái về những dục vọng thế gian nên khi chết lại muốn tìm một xác thân khác để thỏa mãn.
• 3. Do sự mê mờ chấp trước (Vô minh): Không thấy rõ bản thể thực sự của chính mình. Nhận cái giả dối làm cái thật. Vì nhận định sai lầm cho nên mãi mê chạy theo những cái giả dối để rồi tự làm khổ chính mình.

VI. HÀNH TƯỚNG LUÂN HỒI:

Lối thọ sanh tùy theo hạnh nghiệp tác động khác nhau, tùy tâm sở thích, tùy nghiệp tạo tác mà thành những năng lực dẫn dắt con người đi đầu thai. Như huân tập những chủng tử thiện thì sẽ được dẫn dắt về những cõi sung sướng (Trời, Người). Ngược lại nếu huân tập những chủng tử bất thiện thì sẽ bị sa đọa vào những cõi khổ (Địa ngục, Ngạ quỷ, Súc sanh).

VII. SỰ CHỨNG NGHIỆM CỦA LUÂN HỒI:

• 1. Chính trong từng niệm: Con người có thể trải qua trạng thái của sáu loài: Nếu nghĩ điều lành thì tâm đang ở trong cảnh giới thiện (Trời, Người), khi nghĩ điều ác thì cảnh địa ngục hiện khởi.
• 2. Cảnh giới hiện tại: Cảnh giới của sáu loài có thể lường được qua những hành động hiện tại. Trên cõi đời này, những ngục hình, những phòng tra tấn, chiến tranh tàn phá... thì đó chính là hình bóng của địa ngục.
• 3. Thần đồng: Như nhà toán học Pascal, mới lên tám mà đã thông thạo kỷ hà học. Bạch Cư Dị mới lên năm mà đã biết làm thơ. Những sự kiện ấy không thể gọi là ngẫu nhiên, mà đó là sự hiểu biết tích lũy từ nhiều kiếp trước.
• 4. Các chuyện tiền thân: Các chuyện tiền thân do Đức Phật thuật lại, hoặc một vài người nhớ lại kiếp trước chứng minh con người đã từng sống qua nhiều trạng thái. Ở Ấn Độ có người con gái mới lên tám đã biết được chồng con, gia quyến đời trước.
• 5. Sự thông cảm (Duyên nghiệp): Có người ta vừa gặp đã sanh lòng yêu thương, có người vừa gặp lại sanh lòng ghét bỏ. Đó là do trong quá khứ đã từng có ân oán với nhau.

VIII. KẾT LUẬN:

I. FOREWORDS:

Where do people come from? What are their missions? Where will they end? These questions are often asked by people. Many religions and philosophies sought answers to these questions. Different religions had different answers, yet none of the answers fully satisfied human curiosities. Human destiny still plays an important role in human's mind. Buddhism carefully explains the questions above using the Law of Reincarnation (Samsara) and clearly defines human position with respect to all other beings in the universe.

II. MISCONCEPTIONS ABOUT HUMAN LIFE:

Four main misconceptions about human existence:

• 1. Annihilationism (Life is short): Belief that humans only exist in the present life, live for a lifespan, and everything (including consciousness) will disappear after death.
• 2. Eternalism (Eternity): Belief that the physical form will deteriorate but there is an everlasting spirit (soul). The spirit will be eternally in Heaven or Hell depending on the actions committed in one life.
• 3. No relationship between lives: Belief that there is a life after death, yet there is no connection/relationship between the previous life and the next.
• 4. Upward-reincarnation: Belief that reincarnation only goes strictly upward (always evolving to higher states).

III. DEFINITION OF RE-BIRTH:

It's the continuous cycle of life, death, and rebirth in which beings naturally evolve across the six realms of existence, turning round and round like a wheel (Samsara) without a beginning or end, unless enlightened.

IV. THE RE-BIRTH OF EVERY EXISTENCE:

The Law of Reincarnation is a natural law that applies to all existences in the universe.

• 1. Ecology (Plants): For example: The orange tree germinates from the seed and then produces oranges with new seeds. The same process repeats itself endlessly.
• 2. Rain (Water cycle): Rain is the result of the evaporation of water meeting cold air; together they form clouds, which rain down to the ocean, and evaporate again.
• 3. Heat: Heat is hidden in the trees, it is not recognizable by sight, but can be seen when friction takes place (fire). Fire burns wood to CO2, trees absorb CO2 to restore heat/energy. The cycle continues.

V. THE CAUSES OF RE-BIRTH:

The re-birth of human beings is based on the following main factors:

• 1. Strength of the action (Karma): Humans create actions through their body, speech, and thoughts. These karmas accumulate and become a major force which leads a person to the next life. There are 4 kinds of karma that guide the rebirth loop:
  • a. Accumulation of Karma: Karma committed and accumulated in many former births.
  • b. Habitual Karma: Karma created based upon daily habits.
  • c. Most Dominate Karma (Heavy Karma): Extremely good or extremely bad karma that has stronger effect than the previous two.
  • d. Near-Death Karma: Karma/thoughts created when a person approaches death.
• 2. Will to Live and Desire (Attachment): Nobody wants to die, therefore they cling to life. In addition, their minds are not fully satisfied with worldly desires, forcing them to reincarnate to satisfy those unfulfilled desires.
• 3. Ignorance (Avidya): We see ourselves as a permanent self, and have misconceptions about reality. We chase after illusions and suffer. This is why humans cannot escape the cycle of re-birth.

VI. CHARACTERISTICS OF RE-BIRTH:

Depending on one's karma and cultivated seeds in the past, it decides where one ends up in the next life. If one cultivates good seeds (wholesome karma), they will end up in a happy realm. Otherwise, they will fall into suffering realms.

VII. FACTS ABOUT RE-BIRTH:

• 1. In every thought: We can be at a different place in the reincarnation cycle at any moment. If we think about good deeds, we are in a heavenly state; if we think about evil deeds, the hellish state arises.
• 2. Earthly manifestations: The six realms can be seen right in this world. Prisons, torture chambers, and war zones are the scenes that represent Hell on earth.
• 3. Prodigies: Pascal was famous in mathematics at the age of eight. Bach Cu Di knew how to write poems at the age of five. These did not occur by coincidence; they are accumulated knowledge from many former births.
• 4. Stories of former births (Jataka): There are stories of former births told by the Buddha, and cases where modern people remember their past lives (e.g., a young girl in India remembering her previous family).
• 5. Relationship connections: Sometimes we feel instant love or instant hatred towards a stranger. These occurrences prove there are karmic connections from past lives causing strong affinities or aversions.

VIII. CONCLUSION: